Forord

Til: Byrommene i Oslo gjennom 200 år

Å feste byen til tekst er et vågalt prosjekt. Byen forandrer seg hele tiden, gjennom dagen, gjennom året. Det er ikke bare byens fysiske landskap som endrer seg. Byen forandrer seg også med personene som befolker den. Hver og en av oss bidrar til å skape byens liv.

Hensikten med denne boka har vært å gripe de store linjene i byrommenes historie gjennom de siste to hundre årene. Gjennom små og store fortellinger har jeg prøvd å få fram endringer i denne delen av Oslos historie. Derfor er ikke boka en katalog over alle prosjekter i byrommene i disse årene. Det er særlig prosjekter som medfører en endring eller som illustrerer en endring, som er beskrevet.

Byen er et landskap mange mener noe om. Slik har det vært i fortiden, og slik er det nå. Min oppgave har ikke vært å komme med sterke meninger om byen, hverken før eller nå. I stedet har jeg ønsket å åpne noen dører inn i fortidens bylandskaper. Tanken bak dette er at kunnskap om fortiden vil være nyttig for å mene noe om nåtiden.

Boka er skrevet på oppdrag fra Bymiljøetaten i Oslo kommune, som ble opprettet i 2011 ved sammenslåing av Samferdselsetaten, Friluftsetaten, Idrettsetaten, Trafikketaten og ENØK-etaten. I dåpsgave fikk den nye etaten i oppgave å planlegge, utvikle, forvalte og drifte kommunale byrom i Oslo. Med byrom menes her fellesarealer som veier og gater, torg og møteplasser, parker og friområder.

Et av målene med boka har vært å gi denne nye etaten en historisk dybde. Likevel er boka like mye byhistorie som den er kommunalhistorie. De offentlige rommene mellom bygningene er åpne fellesområder som er blitt til med innsats ikke bare fra offentlige etater, men også fra foreninger, interessegrupper og den enkelte borger.
 

Jeg skylder å gjøre oppmerksom på at jeg gjennom mesteparten av min yrkeskarriere som sivilingeniør har vært ansatt i Oslo kommune, om enn ikke i noen av de fem etatene som gikk inn i Bymiljøetaten. Forut for opprettelsen var jeg med i prosjektgruppen som utarbeidet grunnlaget for den nye etaten. Ideen om denne boka ble til i samtaler med Bymiljøetatens direktør Hans Edvardsen. Han har vært leder i bokkomiteen, som ellers har bestått av Øystein Eike fra Oslo byarkiv, Gaute Heyerdahl fra Norges idrettshøgskole samt Linken Apall-Olsen og Lars Roede, begge med tilknytning til Oslo museum.

Boka er skrevet ut fra min historiefaglige kompetanse, på samme måte som mine tidligere bøker om Nordmarkas historie og Akerselvas historie. Bokkomiteen og andre gode støttespillere fortjener stor takk for konstruktive innspill underveis. Jeg alene er ansvarlig for den endelige teksten.